曲尺手の読みと意味そして設置された３つの理由とは？

宿場の曲尺手（かねんて）とは、簡単にいうとS字に曲がった道のことです。この曲尺手はほとんどの宿場で見ることができ、珍しいものではありません。

 

 

※曲尺手の読みは　かねんて

 

 

ではなぜ道（街道）をS字に曲げる必要があったのか？これは主に３つの理由があります。

 

 

 

 

 

東海道が整備された江戸時代初期は、まだ幕府に従わない豊臣家が存在していました。

 

 

もし大坂城から江戸に向かって軍が押し寄せる場合、街道を通ります。そこで街道で迎え撃ち側面攻撃するために道を曲げたと考えられています。

 

 

また曲げた先に門があったり、障害物を配置しておけば、敵が突破しようとしている時に横から攻撃できますね。

 

 

 

 

 

 

 

あとの理由は平和的なもの。２つ目の理由は参勤交代の時、大名行列がかち合わないためです。

 

 

街道上で大名行列がかち合うと、格下の大名は駕籠から降り、格上の大名に挨拶に出向いて、行列が通り過ぎるのを待つのがマナーでした。

 

 

でもこれは、駕籠から降りる大名にしてみれば、正直、恥なんです。宿場の町民とか皆が見てますし。

 

 

また大名行列を取り仕切る道中奉行も主君を駕籠から降ろし、他の大名に挨拶に出向かせるワケですから失態になります。場合によっては切腹モノかもしれません。

 

 

そうならないために宿場では道を曲げ、物見（ものみ）という偵察部隊を先に行かせて向かい側から他の大名が来ないか確認させます。

 

 

もし格上の大名が向かって来ているのなら、途中の寺に休憩と称して立ち寄り、格上の大名が通り過ぎるのを待ち牽制したのです。

 

 

 

 

 

 

 

そして３つめの理由は宿場内の民家を増やすため。

 

 

道（街道）をまっすぐ通すより、曲げればその分伸びるので道沿いに民家を増やすことができます。これにより宿場内で働く人も増えますし、人出不足の解消に繋がりますね。

 

 

私の感想ですが、何気にS字に曲がった曲尺手も調べてみると３つも理由があったのは驚きでした。

 

 

この曲尺手はほとんどの宿場で見ることができるので、意識して探してみてください。